Szop pracz w Dolinie Wapienicy. Czy inwazyjny drapieżnik zadomowił się w Beskidzie Śląskim?

W Beskid Śląski szopy pracze nie są gatunkiem rodzimym. To inwazyjny ssak pochodzący z Ameryki Północnej, wprowadzony do Europy w XX wieku głównie dla hodowli futrzarskich. Część osobników uciekła z ferm, inne były celowo wypuszczane. W Polsce pierwsze stabilne populacje pojawiły się w zachodniej części kraju, a z czasem gatunek zaczął rozszerzać zasięg również na południe, w tym na teren Beskidów.

W Beskidzie Śląskim szopy spotyka się najczęściej w pobliżu wody - nad potokami, stawami, w dolinach rzecznych - oraz w sąsiedztwie zabudowań. Dobrze adaptują się do środowiska przekształconego przez człowieka, dlatego mogą pojawiać się na obrzeżach miejscowości czy w rejonie schronisk turystycznych.

Są aktywne głównie nocą. Najłatwiej zauważyć je od wiosny do jesieni, gdy intensywnie żerują. Zimą nie zapadają w typowy sen zimowy, ale przy silnych mrozach ograniczają aktywność i mogą przez kilka dni pozostawać w kryjówkach.

Warto pamiętać, że jako gatunek obcy konkurują z rodzimymi drapieżnikami i mogą negatywnie wpływać na populacje ptaków czy płazów. Jeśli widzisz szopa w terenie, lepiej go nie dokarmiać i nie podchodzić zbyt blisko.